L'île d'or est l'un des plus beaux symboles de la destination Estérel Côte d'Azur. Visible depuis la plage du Dramont, elle intrigue avec sa haute tour. Elle a inspiré le monde de la BD et du cinéma. Ici, on vous livre les mystères de cette petite île au large de Saint-Raphaël.
L’Île d’Or commence son aventure comme « petit bout de caillou ». Le rocher est vendu aux enchères le 11 octobre 1897.
L'île d'Or est adjugée à Joseph Léon Sergent qui en fait l'acquisition pour 280 francs (= 1 112,16 euros). À titre de comparaison à la même date, c’est le prix d'une bicyclette « de travail », ou du salaire moyen mensuel d'un ouvrier, alors qu'une automobile Peugeot, dont la construction en série vient de naître, varie de 7 000 à 25 000 francs selon les modèles !
Un acte notarié, établit la vente de l'île le 26 janvier 1909 à Auguste Lutaud, pour 300 francs-or (soit 1 191,73 euros).
Selon les successeurs de Lutaud, la famille Bureau-Lagane rapporte qu'à la suite d'une partie de carte, Léon Sergent « ayant perdu une somme assez importante, propose de rembourser Lutaud en cédant l'île ».
Lutaud fait construire, sur l'île, une tour sarrasine. La pierre, est extraite de l'île même, ce qui explique la couleur rouge de la construction. Elle a une emprise au sol de huit mètres sur huit pour une hauteur de dix-huit mètres et comporte cinq étages. Les murs ont une épaisseur d'un mètre à la base qui va en s'amenuisant. L'ouvrage est terminé en septembre 1910 après seize mois de travaux.
Le 19 septembre 1910, l'inauguration est célébrée dans une ambiance Belle Époque, devant tous les élèves de l'école du Dramont, la meilleure d'entre eux adresse un hommage au propriétaire qui est couronné « Roi de l'île d'Or ».
Assistent à l'inauguration Louis Hudelo, préfet du Var, Oscar Roty, médailleur, Antoine Lumière, père des photographes, etc.
Ayant pris le titre d'Auguste Ier, roi de l'île d'Or, Auguste Lutaud dote le royaume d'une devise "Le salut est dans la sincérité" et d'un blason.
Auguste Lutaud organise des réceptions mondaines. Les artistes ne manquent pas quel que soit leur domaine : Antoine Lumière, père des frères Lumière, peintre et photographe, vivant à Anthéor ; Parmi les académiciens se trouve Jean Aicard française, ce poète, dramaturge et romancier, qui séjourne fréquemment à Saint-Raphaël.
Conformément à ses dernières volontés l'urne contenant ses cendres repose dans un rocher de l'île derrière une plaque où figure 1925, l'année de son décès.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la tour est pillée et le blason du roi Auguste qui orne le grand rocher face au littoral sert de cible à une batterie de l'occupant. De ce fait, il n'en subsiste que quelques traces. Le 15 août 1944, a lieu le débarquement de Provence — Operation Dragoon — qui crée un second front en France.
En 1962, le second et dernier fils d'Auguste Lutaud, vend l'île à François Bureau, ancien officier de la Marine française.
Dès son acquisition, en un an, il restaure la tour dont il ne reste alors plus que les murs extérieurs et l'escalier. Il consolide les façades et les créneaux, restaure les étages en respectant les ouvertures d'origine, crée de nouvelles citernes et un jardin méditerranéen. Plus tard, pour disposer d'électricité, il installe un groupe électrogène.
Le matin du 16 août 1994, lendemain de sa participation à la 50e commémoration du débarquement de Provence, il meurt à 76 ans lors de l'un de ses traditionnels tours de l'île à la nage. Une plaque en granit rose est apposée par ses enfants sur un rocher face au large pour rappeler son attachement à l'île.
La propriété appartient toujours à sa famille qui entreprend de 1998 à 2018 une campagne de restauration : étanchéité des façades, rénovation des créneaux, récupération des eaux de pluie, arrivée du gaz, et l'électricité est fournie depuis 2012 par des panneaux solaires.
Cette tour est vite devenue l’emblème de l’île, inspirant Guy de Maupassant dans son récit Sur l'eau, et de nombreux peintres du XXe siècle.
Dans le film Le Corniaud, l'actrice prend un bain nocturne nue sur la plage du Débarquement. De nombreux passages des 104 épisodes de la série télévisée « Extrême Limite » sont tournés devant l'île. Et dans le film Planetarium, Natalie Portman s'allonge sur la plage du Débarquement nue pour prendre un bain de soleil avec l'île en arrière-plan.
Et Hergé dans « L’Île Noire » avec Tintin, s’en serait inspiré... A l'est de la tour, il existe un rocher ressemblant à un gorille de profil, qui évoque Ranko, le primate dessiné… Mais rien ne prouve cette hypothèse !
Michelin utilise un dessin de l'île d'or pour l’une des 160 illustrations de son guide Côte d'Azur, Haute-Provence.
En 1933, les Postes et Télégraphes font éditer un almanach sous forme d'une feuille cartonnée en vert dont l'image centrale, représente l'île.
Avant 1939, la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) appose dans ses voitures une affiche promotionnelle où figure l'île d'Or.
En 2016, l'illustrateur Richard Zielenkiewicz, dit Monsieur Z, figure le lieu sur une affiche.
« Le Routard » édition de 2016/2017, utilise une photographie de l'île sur la première de couverture de son guide Estérel Côte d'Azur.
La tour n'est ni inscrite ni classée au titre des monuments historiques.
Le décor est tel que l'île d'Or et sa tour sont l'un des sites les plus photographiés du littoral, et aussi une référence touristique et publicitaire pour Saint-Raphaël.
L'île chargée de légendes reste fermée au public, gardant ses secrets… mais les photos de la tour font toujours rêver les curieux.
Voilà pour l’essence croustillante de l’Île d’Or : un rocher, des cartes, des couronnes imaginaires, une tour qui fait rêver Tintin, et des propriétaires bohèmes ; l’endroit idéal pour jeter une histoire à la mer ou la ramener comme un trésor à raconter.
L'île d'or nous fait étrangement penser à une célèbre histoire d'un détective à la houppette blonde. Attendez voir, une île où il est interdit d'accoster avec une grande tour en son centre... Vous l'avez deviné il s'agit bien sûr de "l’île noire", 7ème album des aventures de Tintin d'Hergé.
Dans ce tome, Tintin va devoir affronter le docteur Müller ainsi qu'un gorille nommé Ranko.
Vous pensez que le gorille Ranko n'est qu'une légende ? Pourtant quand on s'approche par la mer, depuis l'est, on jurerait voir un gorille apparaitre dans les rochers...
Monsieur Z, illustrateur et graphiste français connu pour ses nombreuses illustrations de la Côte d'Azur, est aussi tombé sous le charme de l'Ile d'Or. Vous aimez le résultat ?
Pour les cinéphiles, vous n'avez pas pu passer à côté du film "Le Corniaud" avec Bourvil et Louis de Funès où notre petite île fait une apparition pendant la baignade nocturne d'Ursula.
Même Nathalie Portman n'a pas résisté a prendre un bain de soleil devant l'Ile d'Or dans le film Planétarium, de Rebecca Zlotowski
Participez à cet escape game en pleine nature ! Partez à la conquête de l'histoire de la région et aidez Jack notre jeune reporter : d'épreuves en épreuves vous serez immergés en plein Débarquement de Provence. Affrontez vos amis et découvrez les secrets qui vous mèneront tout droit au magot du Dramont !
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Depuis la plage du Tiki (Camp Long), montez en haut du Cap Dramont ! Vous y trouverez une vue incroyable sur l'Ile d'Or d'un côté et la rade d'Agay de l'autre. Le long du sentier, les roches rouges de l'Estérel font contraste avec le bleu de la mer à vos pieds. Cette balade de 3,8km est idéale en famille. Ne manquez pas de faire une hâlte au petit port du Poussaï situé juste en face de l'Ile d'Or !
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La via cordata est une activité où le grimpeur ne peut s’aider que des aspérités de la roche. Ici pas d’installation pour vous faciliter la tache, vous évoluez à même la roche en suivant la ligne de vie à laquelle vous êtes reliée via votre baudrier ! En totale immersion, vous profiterez d’une vue imprenable sur l’île d’or et le bord de mer.
En savoir plus : découvrez notre article de blog "On a testé pour vous : la via cordata"
Embarquez sur des bateaux pour découvrir les calanques de l'Estérel. Des capitaines passionnés vous dévoileront tous leurs secrets. Naviguez en toute sécurité, explorez des lieux inaccessibles aux autres bateaux, et profitez des eaux turquoise avec un apéritif offert. Points d'intérêt : l’île d’Or, Cap Dramont, baie d’Agay, calanque de Saint-Barthélémy, l’île des Vieilles, et Cap Roux.
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Embarquez sur les bateaux bleus pour une promenade côtière d'1h15 le long des roches rouges de l'Estérel, sans escale. Idéale pour les familles, cette balade au départ de Saint-Raphaël vous offre une découverte commentée du littoral.
DécouvrirPostez vos plus belles photos de l'île d'or avec le hashtag #VisitEsterel et suivez notre compte @esterecotedazur pour être reposté !
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Le Pays de Fayence se caractérise par ses villages de caractère. Mons, le plus au nord, dispose d'une vue imprenable sur toute la destination jusqu'à la mer. Faites une halte à Seillans, labellisé "Plus beau village de France" ou à Tourrettes, original avec son musée à ciel ouvert !
Au nord de l'autoroute A8, vous entrez dans le Pays de Fayence. Le lac de Saint-Cassien, véritable oasis de fraicheur dans le Var, vous attend ! Faites une hâlte à la Maison du Lac avant d'aller découvrir les villages de Bagnols-en-Forêt, St-Paul-en-Forêt ou Tanneron.
La commune de Roquebrune-sur-Argens est la plus à l'ouest de la destination. Elle comprend trois quartiers : La Bouverie, au pied des Gorges du Blavet; Le village, surplombé par son magnifique rocher, et les Issambres, avec ses activités nautiques en bord de mer.
Les Adrets de l'Estérel est une commune située à l'extrème sud-est du Var. Limitrophe avec les Alpes Maritimes, son territoire est composé de larges forêts verdoyantes. La commune domine la baie de Cannes et possède une vue exceptionnelle sur les îles de Lérins et la corniche de l'Estérel.
Puget sur Argens est un petit village au milieu de nombreux domaines viticoles. Sa zone commerciale, aux abords du village, regroupe de nombreuses enseignes. Au nord du village, les Bois du Defens donnent lieu à plusieurs balades.
Bienvenue aux Issambres, le quartier de Roquebrune-sur-Argens situé sur le littoral. Véritable coin de paradis avec ses 8 km de criques et de calanques, cette station balnéaire familiale, déjà fréquentée à l’époque par les Romains, est située entre le Golfe de Saint-Tropez et Fréjus-Saint Raphaël.
Fréjus, est située à mi-distance entre Cannes et Saint-Tropez, au coeur de la Côte d’Azur. Implantée sur un contrefort de grès du massif de l’Estérel, la commune domine les vallées de l’Argens et du Reyran. Fréjus présente l’aspect d’une petite ville provençale dont les nouveaux quartiers s’étendent jusqu’à la mer.
A 65km de l’aéroport de Nice Côte d’Azur, située entre Cannes et Saint-Tropez, Saint-Raphaël est une station du littoral méditerranéen implantée au pied du superbe massif de l’Estérel. La ville de Saint-Raphaël, dont le centre-ville est en bord de mer, se divise en différents quartiers qui présentent tous leurs caractéristiques et leur personnalité.
