Son nom à lui seul, évoque sa situation à proximité de splendides forêts qui offrent de nombreuses promenades agrémentées de merveilleux points de vue. De l’occupation préhistorique, il reste de nombreux témoignages que vous ne manquerez pas d’admirez durant votre séjour.
Séjourner à Bagnols-en-Forêt permet de concilier les plaisirs de la mer et ceux de la campagne.
Situé sur les contreforts de l’Esterel, ce paisible village perché à 300 mètres d’altitude, est le premier sur la départementale D4 qui relie la Méditerranée, depuis Fréjus au pays de Fayence. Son climat est adouci en été par la brise marine qui franchit le Pic de la Gardiette et vous rafraîchira lorsque vous serez attablé à l’une des terrasses des nombreux restaurants, sur la place centrale à l’ombre des platanes séculaires ou place de l’église sous les marronniers.
Des origines préhistoriques et romaines
Le territoire de Bagnols, enfermé dans des limites naturelles, a été occupé dès la préhistoire. En témoigne encore l’oppidum de la Forteresse, occupé de 800 à 50 avant J.-C.
Au 1er siècle avant J-C, les romains ont combattu les tribus gauloises. Dès l’arrivée de César, qui fonda Forum Julii (l’ancien nom de Fréjus) vers 45 avant J.-C. , ils surent tirer parti des avantages de cette petite dépression située à proximité du littoral mais suffisamment éloignée des zones marécageuses.
Les romains développèrent la culture, l’élevage, les forêts et construisirent des « villae » (zones d’habitats), des thermes et bains alimentés par les nombreuses rivières, ruisseaux et sources environnantes. C’est probablement de là que vient l’origine du nom Bagnols, "Balneolis".
Au Vème et VIème siècle débute une longue période de troubles au moment des invasions barbares (Wisigoths, puis Ostrogoths) et en 536, les Francs occupent tout le pays. Durant cette période de guerre et d’incertitudes les habitants se réfugient sur les hauteurs de Bayonne et aménagent les pentes avec retenues de pierres pour les cultures.
Entre le VIeme et le Xeme siècle, les archives historiques sont assez pauvres sur la Provence, détruites en grande partie lors des invasions des maures et des barbares. C’est à partir du XIè siècle que l’on trouvera dans les textes la désignation de Castrum de Bagnols.
Sur le plan humain et social, il y a une relation entre les habitants des domaines gallo-romains et sa continuité sur le castrum médiéval. En effet, l’emplacement du village actuel date du Moyen-Age. Les propriétaires de ces grands domaines ruraux sont devenus les premiers seigneurs, poussés par les serviteurs et colons qui demandaient aide et protection.
C’est ainsi que naquit la féodalité dans nos régions. En 1440, l’évêque devient seigneur de l’ensemble du territoire. Fin XIVème et début XVème siècle, les pillards dévastent et brûlent tout sur leur passage et Bagnols se voit totalement déserté. La vie s’est alors totalement arrêtée à Bagnols pendant 85 ans.
Avec l’arrivée du roi René en Provence, en 1470, le redressement économique s’amorce grâce à une ère de paix qui s’installe. Il faudra encore attendre 7 ans pour que l’évêque de Fréjus, Urbano de Flisco, nommé par le Pape et résidant encore à Rome, envoi son frère Hector pour visiter son diocèse.
Vu les attraits de ce territoire, l’évêque redonne à Bagnols les moyens de sortir de cet abandon en faisant venir des familles italiennes de Pieve di Teco (arrondissement d’Albenga), en leur donnant des terres à exploiter.
Les vestiges du passé constituent des témoignages exceptionnels de l’histoire du village et ses différentes périodes. “Le Chemin de notre Mémoire” (“Lou Camin de nostre mémori”) créé par la Mairie à partir de photos datant de la fin du XIX°, début du XX° vous guide dans les ruelles du village. Ce parcours de reproductions de photos anciennes, placées sur les façades des maisons, vous offre un bel “Avant-Après”. Vous croiserez notamment :
En dehors du village, ne manquez pas de visiter les anciennes tailleries de meules, accessibles sur quelques unes des randonnées pédestres alentours. La plus notable est la Pierre du Coucou, entourée d'ornières formées par le passage des charrettes.
Après avoir visité le patrimoine culturel du village, profitez-en pour découvrir toutes les activités de loisirs que propose le village de Bagnols-en-Forêt ! En route pour une découverte sportive de l’arrière-pays de l’Estérel, à pied ou bien à vélo les moyens ne manquent pas. Vélo, Vtt, randonnée pédestre, escalade : le remède parfait contre le stress, pour prendre un grand bol d’air frais.
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Une agréable randonnée pour découvrir des anciennes tailleries de Meules au coeur des roches rouges et de magnifiques points de vue sur la baie de Fréjus / Saint-Raphaël au loin !
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Partez à la découverte de l'escalade avec cette initiation à la portée de tous sur le magnifique site des gorges du Blavet dans le var, sur la commune de Bagnols en Forêt. Info & réservation : 04 94 19 10 60
DécouvrirPostez vos plus belles photos avec le hashtag #VisitEsterel et suivez notre compte @esterelcotedazur pour être reposté !
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